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L’élimination massive d’animaux « inutiles » compte parmi les réalités méconnues du monde de l’élevage. Improductifs par définition en filière avicole de ponte, 43 millions de poussins mâles sont éliminés chaque année par broyage mécanique ou par gazage au dioxyde de carbone. Chez les canards mulards, seuls les mâles sont gavés pour la production de foie gras. Chaque année, plus de 30 millions de canetons femelles sont ainsi tués à l’éclosion dans les mêmes conditions. L’avenir des veaux mâles n’est guère plus radieux : mis au monde pour provoquer une lactation chez leur mère, ces jeunes animaux ne présentent pas d’intérêt pour l’industrie laitière qui n’exploite par définition que les femelles. Ils sont ainsi abattus à la naissance, ou transportés sur de longues distances vers des centres d’engraissement pour les marchés espagnol ou italien.

A la recherche de solutions concrètes permettant d’améliorer cette situation, de nombreuses associations de protection animale – dont le siège international de la PMAF au Royaume-Uni – lancent un appel aux éleveurs, les encourageant à inséminer leurs animaux avec du sperme sexé, permettant d’orienter le sexe des animaux à naitre. En effet, un récent rapport indique que les réticences exprimées par le monde de l’élevage sur cette pratique reposent sur des informations périmées. Ainsi, au Royaume-Uni, les géants de la grande distribution sont engagés dans un projet pilote visant à la fois à encourager l’utilisation de sperme sexé et à mieux adapter le marché à la situation problématique des veaux mâles issus de l’industrie laitière.